1. บรรเทาอาการคันที่ผิวหนัง: ครีมแก้คัน-โดยทั่วไปประกอบด้วยยาแก้แพ้ ยาชาเฉพาะที่ หรือคอร์ติโคสเตียรอยด์ชนิดอ่อน ด้วยการปิดกั้นการปล่อยฮีสตามีนที่เกิดจากอาการแพ้หรือลดความไวของปลายประสาท จึงสามารถบรรเทาอาการคันที่ผิวหนังได้อย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น ยาแก้แพ้ทั่วไปอย่างไดเฟนไฮดรามีนสามารถลดอาการคันที่เกิดจากภูมิแพ้ได้โดยตรง คอร์ติโคสเตอรอยด์ที่อ่อนแอ เช่น ไฮโดรคอร์ติโซน ในเวลาเดียวกันสามารถลดการอักเสบได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงบรรเทาอาการไม่สบายคันที่เกิดจากการอักเสบของผิวหนังทางอ้อม
2. การป้องกันและควบคุมการติดเชื้อ: ครีมต้านเชื้อแบคทีเรียประกอบด้วยส่วนผสมต้านเชื้อแบคทีเรีย เช่น มูพิโรซิน อิริโธรมัยซิน หรือนีโอมัยซิน สามารถฆ่าหรือยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียบางชนิดได้ โดยเฉพาะบริเวณบาดแผลหรือบริเวณผิวหนังที่แตกหัก จุดประสงค์คือการลดความเสี่ยงของการเสื่อมสภาพเพิ่มเติมเนื่องจากการติดเชื้อแบคทีเรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเชื้อโรคทั่วไป เช่น Staphylococcus aureus และ Streptococcus สำหรับสภาวะต่างๆ เช่น เท้าของนักกีฬาหรือโรคผิวหนังอักเสบจากการติดเชื้อทุติยภูมิ ครีมต้านแบคทีเรียแบบผสมที่มีส่วนผสมต้านเชื้อราก็สามารถให้การรักษาที่ตรงเป้าหมายได้เช่นกัน
3. ส่งเสริมการฟื้นฟูผิว: ครีมแก้คันและต้านเชื้อแบคทีเรีย ด้วยการทำงานร่วมกันของส่วนผสมหลายชนิด ไม่เพียงบรรเทาอาการไม่สบายของผู้ป่วย แต่ยังให้สภาพแวดล้อมการซ่อมแซมที่ค่อนข้าง "สะอาด" สำหรับผิวที่เสียหาย ผลิตภัณฑ์บางชนิดมีสารทำให้ผิวนวลหรือส่วนผสมที่ส่งเสริมการสร้างเนื้อเยื่อใหม่ เช่น วิตามินอีและอัลลันโทอิน ซึ่งช่วยให้ผิวชุ่มชื้น ลดการแตกร้าว และเร่งการซ่อมแซมอุปสรรคของผิวหนัง ครีมผสมบางชนิดยังมีผลการรักษาเสริมต่อปัญหาผิวหนังอักเสบ เช่น กลาก ผิวหนังอักเสบ และลมพิษ